Como evangelizar o português secular — que não tem interesse em religião nenhuma

O tema anterior tratou de quem ainda tem algum ponto de contacto religioso — o católico cultural, com festas, santos e uma vaga sensação de que “lá em cima há alguma coisa”. Este tema trata do grupo que cresce mais depressa em Portugal, segundo o Tema 06: quem não tem ponto de contacto nenhum, porque nunca teve prática religiosa de espécie alguma.

Uma barreira diferente, não mais fácil

O Tema 08 já fez esta distinção com cuidado: a secularização portuguesa não é hostilidade ao Evangelho, é indiferença total — e a indiferença é, nalguns aspectos, mais difícil de enfrentar do que a rejeição activa, porque não gera conversa nenhuma. Não há altar ao Deus Desconhecido a apontar, porque não há sequer a categoria de um deus desconhecido na cabeça de quem cresceu sem nenhuma referência ao sagrado.

O insight de quem já viveu isto primeiro

O missiólogo escocês Lesslie Newbigin passou quarenta anos como missionário na Índia antes de regressar à Inglaterra — e descobriu aí, para sua própria surpresa, o campo missionário mais difícil da sua carreira. A sua conclusão, desenvolvida sobretudo em “O Evangelho numa Sociedade Pluralista”, é que o Ocidente pós-cristão não é um território pagão comum: é um território imunizado por uma versão do Evangelho que já lhe é familiar, e que rejeitou. Não se evangeliza um português secular como se evangelizaria alguém que nunca ouviu falar de Cristo — porque, de alguma forma distante e distorcida, já ouviu, e já decidiu que não lhe interessa.

O que os números já mostraram sobre a abertura

Isto não significa que a porta esteja fechada. O mesmo Tema 08 citou um estudo com quinhentas entrevistas a não-evangélicos: 78% concordam que as pessoas estão hoje mais abertas a falar de espiritualidade, 62% têm uma opinião positiva sobre Jesus Cristo, e 24% estariam receptivos a uma conversa informal sobre a Bíblia. A indiferença é sobre estrutura religiosa organizada — não, necessariamente, sobre a pessoa de Cristo em si. É uma abertura estreita, mas real.

O que funciona: presença antes de argumento

O Tema 08 já tinha chegado a esta conclusão prática, e este tema reforça-a: não adianta tratar o português secular como um alvo a vencer em debate, porque a maior parte não está interessada em debate nenhum. O que resta — e o que, segundo os relatos de quem trabalha neste terreno, de facto abre portas — é presença genuína ao longo do tempo, perguntas feitas por curiosidade real e não por estratégia, e uma vida que se deixa observar antes de se deixar explicar. Viver o Evangelho, de forma consistente e visível, antes de o verbalizar.

Por que isto importa

Esta abordagem tem um custo que a maior parte das estratégias evangelísticas não tem: tempo. Não há atalho para a confiança que a presença construída ao longo de anos gera. É exactamente esse custo — e por que vale a pena pagá-lo — que o próximo tema desenvolve.