Somos todos chamados evangélicos — mas não somos todos iguais

O Tema 23 nomeou uma confusão vinda de fora: o rótulo “seita”. Este tema nomeia uma confusão que vem também de dentro — a palavra “evangélico”, usada em Portugal para descrever coisas separadas por mais de um século de história e por diferenças doutrinárias reais.

Uma palavra, um século e meio de distância

A Igreja Presbiteriana de Lisboa, fundada em 1870, e a Igreja Lusitana, fundada em 1880 (T10), chamam-se a si mesmas evangélicas. A IURD, que chegou a Portugal em 1989 com o padrão de conduta documentado no Tema 13, também se apresenta como evangélica. No uso corrente, o mesmo substantivo cobre as duas — apesar de mais de cem anos de distância histórica, estruturas de governo completamente diferentes, e posições doutrinárias que, nalguns pontos centrais, mal se cruzam.

De onde vem o termo

“Evangélico” começou por ser uma palavra sobre doutrina, não sobre estilo ou denominação: os reformadores do século XVI usavam-na para se distinguirem de Roma pela ênfase no evangelho — a salvação pela graça, mediante a fé, com a Escritura como autoridade final. Era um termo teológico preciso. Com o tempo, em Portugal como em muitos outros países, tornou-se um rótulo sociológico genérico para “cristão não católico”, esvaziado do conteúdo doutrinário que lhe deu origem.

Por que o português de fora não distingue

Distinguir uma igreja reformada centenária de uma denominação neopentecostal recente exige um nível de literacia teológica que a maior parte das pessoas, com razão, não tem — e não precisa de ter para viver a sua vida. Quem não frequenta nenhuma das duas não tem motivo prático para saber que partilham pouco mais do que um vocabulário de superfície: “crente”, “pastor”, “igreja”. A palavra não ajuda a fazer essa distinção — e os casos mais visíveis, como os do Tema 13, acabam por definir, na prática, o que a categoria inteira significa na cabeça de quem observa de fora.

O que a falta de distinção custa

O Tema 14 já mostrou o custo concreto disto: igrejas portuguesas com séculos de continuidade histórica pagam a mesma desconfiança gerada por episódios com os quais nunca tiveram relação nenhuma. A palavra “evangélico”, por não distinguir, transfere a reputação da denominação mais visível — quase sempre a mais problemática, porque é a que gera notícia — para todas as outras.

Por que não fizemos o trabalho de nos distinguir

Vale a pena ser honesto sobre a causa: comunicar essa distinção publicamente exige recursos — media, formação, tempo — que um campo evangélico pequeno e disperso (T09) raramente tem sobra para investir. Não é um fracasso de vontade; é uma consequência directa da escala. Mas o resultado é o mesmo, independentemente da causa: o vazio de comunicação é preenchido pelo caso mais notório, não pelo mais representativo.

O que muda ao nomear a diferença

A distinção não se comunica com um argumento abstracto sobre “nem todos são iguais” — comunica-se nomeando critérios concretos: origem histórica, estrutura de governo, formação teológica da liderança, prestação de contas financeira, posição doutrinária sobre pontos centrais da fé. O Glossário deste site é, em si, uma tentativa modesta de fazer esse trabalho de distinção que, de outro modo, raramente é feito em público.

Por que isto fecha o Bloco VI

Os dois temas deste bloco nomeiam, juntos, a mesma raiz: uma palavra carregada demais (“seita”, T23) e uma palavra vazia demais (“evangélico”, T24) — nenhuma das duas ajuda a ver com precisão o que está, de facto, a acontecer no terreno português. O próximo bloco dá o passo que falta: critérios concretos para traçar, com rigor e sem opinião pessoal, a linha entre o que é apenas diferente e o que é, de facto, problemático.